İlk programlanabilir bilgisayar olarak kabul edilen cihaz, Alman mühendis Konrad Zuse tarafından 1930'ların sonunda geliştirilen Z3'tür. Z3, 1941 yılında tamamlanmıştır ve bilgisayarın ilk gerçek anlamda programlanabilir versiyonu olarak bilinir. Z3, özellikle mühendislik hesaplamaları ve matematiksel problemler için kullanılmıştır. Bu bilgisayar, metal röleler kullanarak çalışıyordu ve modern bilgisayar teknolojisinin temel taşlarından biri olarak kabul edilir.